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    在那里，不知何时，出现了一道身影。

    那是一个比豁尾长老看起来还要苍老、还要衰败的身影。

    她拄着一根由枯死的灵木制成的拐杖，身形佝偻得几乎要与地面平行。她的皮肉，如同失了水分的树皮般，紧紧地贴在骨骼上，仿佛一阵风就能将她吹散。

    她的气息，更是微弱到了极点，奄奄一息，仿佛生命之火随时都会熄灭。

    但就是这样一个看似行将就木的老妪，她的出现，却让在场所有狐族，包括豁尾长老在内，都瞬间噤声，脸上露出了更加敬畏的神情。

    “大长老！”

    豁尾长老惊呼一声，连忙起身，想要上前搀扶。

    老妪摆了摆手，制止了他的动作。

    她没有看任何人，那双深陷在眼窝里、浑浊到几乎看不见瞳孔的眼睛，只是死死地、一动不动地，盯着被江修远护在身后的江小白。

    她走得很慢，每一步，都仿佛耗尽了她全部的生命力。

    拐杖在地面上，发出“笃、笃、笃”的、沉重而压抑的声响。

    终于，她走到了江小白的面前。

    “孩子……”

    她的声音，比豁尾还要沙哑，就像是两块粗糙的砂石在摩擦，充满了岁月腐朽的气息。

    “能让……能让老婆子我，再看一眼吗？”

    江小白有些害怕，但看到对方眼中那混杂着期盼、激动、悲伤的复杂情绪，她还是鼓起勇气，从阿爹身后走了出来。

    老妪的身体，剧烈地颤抖起来。

    她伸出一只枯槁如鸡爪般的手，颤颤巍巍地，想要去触碰江小白，却又仿佛害怕自己的衰败之气会玷污了眼前的神圣，手在半空中停住了。

    她的目光，落在了那块已经恢复平静，却留下了一个九彩掌印的先祖之石上。

    浑浊的老泪，终于再也抑制不住，顺着她干瘪的脸颊，无声地滑落。

    “先祖……显灵了啊……”

    她喃喃自语，声音中带着无尽的悲怆与释然。

    “我青丘……我青丘一脉……终究，没有被彻底遗弃……”

    下一刻，她做出了一个让所有人震惊的举动。

    她扔掉了手中的拐杖，用尽全身的力气，朝着江小白，缓缓地、郑重地跪了下去。

    她，是这片废墟之上，所有青丘遗民的领袖，是如今这片土地上，唯一一位还残存着化神期境界的修士——尽管，她的化神修为，早已名存实亡。

    她这一跪，代表着整个青丘残部，最彻底的——臣服！

    “青丘罪狐，第十九代守陵人，涂山暮，拜见吾王！”

    “王之血脉，光耀先祖之石，天地共鸣！老身……死而无憾！”

    “您快起来！”江小白连忙上前去扶，可对方的身体，却沉重得如同山岳。

    “王上，请受老身一拜！”自称涂山暮的大长老，坚持叩首，声音中带着一丝解脱，“您回来了，我们……就有救了。”

    直到行完了最完整的大礼，她才在豁尾等人的搀扶下，颤颤巍巍地站了起来。

    她看向江修远，眼神中充满了敬意与感激：“多谢这位道友，为我青丘，寻回君王。此等大恩，青丘永世不忘。”

    江修远神色依旧平静，他更关心问题的本质。

    “这里，发生了什么？”

    一句话，让现场刚刚燃起的希望与狂热气氛，瞬间冷却了下来。

    涂山暮的脸上，刚刚浮现的一丝血色，也迅速褪去，重新被死灰般的绝望所笼罩。
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