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    “我们狼讨厌金属。”莉莉薇这样说完后，将自己的鼻子凑近钟上的洞。

    “ 没有味道 哈啾！”

    她擦擦打喷嚏的鼻子，还用罗利的袖子抹。

    是很讨厌那个味道吧。

    “有传说是没什么，可是见到了这个钟，我也不禁开始怀疑。”

    罗利低吟着低头看钟。假如真的有东西咬过这口钟，旅舍老板说上山的人无一生还，说不定是真的有所本。

    但这时传来一声看不下去的叹息，是来自鼻子发痒的莉莉薇。

    “大笨驴。”

    莉莉薇用鼻音这样说道，脚尖往钟踢了踢。

    “钟不是吊在那么高的钟塔上吗？是要怎么咬啊？”

    “啊！”

    罗利和阿薇同时张大了嘴，莉莉薇唏嘘地摇头。

    “鸟又不会长牙齿，就算是爪子，四个洞也不寻常。”

    “的确。爪子的话应该是三个洞，另外一边也有才对。”

    “再一个，那不是靠蛮力开的洞。”

    “咦？”

    罗利一反问，莉莉薇就在他腹侧突然抓一把。

    “呃……啊！干什么啊你？”

    “就算钟没你这个家伙肚子这么软，捏了还是会扭曲吗。”

    莉莉薇放开手，阿薇赞同地点头。

    “的确，钟形还是很完整。”

    “如果用咬的开出那么大的洞，肯定少不了扭曲变形或裂痕，可是这里完全没那种迹象。而且这些洞有点怪。”

    莉莉薇眯眼看着以烛光照亮的洞说：“要怎么样才会有这种洞呐？”

    罗利也重新查看，但不懂莉莉薇的意思。

    那四个排成一列的不规则洞穴，怎么看都像是狗啃出来的。

    不过钟当时应该是吊在高高的钟塔上，用咬的肯定会扭曲的看法也不容忽视。

    “说不定答案很单纯，这钟跟传说其实一点关系也没有 ”

    确实是合理的推论，然而莉莉薇自己也不太相信。

    于是，罗利问：“那我们先不管这些疑点，先假设那真的是某个东西咬出来的痕迹好了。”

    莉莉薇和阿薇一起看向他。

    “你打得过这个东西吗？”

    即使没风，烛火也晃了一下，说不定，是莉莉薇自信的笑所造成的。

    “本大人可是万狼公主莉莉薇，除非是猎月熊，没那么容易打输。”

    能寄宿于麦子，有好几个人高的巨狼化身不是只有好看而已。

    那么，下一步该怎么做就不用说了。

    太阳下山，务农民众返回家中，吃过晚餐就早早吹熄蜡烛就寝，避免浪费。

    莉莉薇一直等到这一刻才恢复狼形。

    “你这个家伙在这等就好了吗。”

    “大笨驴。你很容易一言不合就开打，怎么能全丢给你。”

    罗利模仿莉莉薇语气，被她不满地用奇妙尾巴扫得四脚朝天。

    阿薇对不听抗议的莉莉薇说道：“请你尽可能避免冲突。如果真的有这样一个人物，也是有置之不理的选择。”

    “那就得看对方能不能沟通了。”

    阿薇点点头，协助罗利爬上了莉莉薇的背。

    “愿神保佑你们。”

    “你这个家伙还是一样胆子不小呢。”

    对古代的森林精灵而言，教会的神还是新人。

    不过，那只是阿薇的习惯使然，并无恶意。

    听到莉莉薇的指责，她不禁眨了眨眼睛，愣了一会儿后，尴尬地笑。

    “抓好啊，摔下去的话本大人可不会回头捡。”

    “你不要故意甩我下去就好。”

    话刚说完，莉莉薇就故意抖抖身子，突然起跑。

    罗利转头看了看挥着手的阿薇。

    而后，紧抓莉莉薇的毛，将身体贴上去，速度越来越快，破风声都盖过莉莉薇的脚步声了。

    夜空中的月亮，偶尔才从云缝间露一次脸，暗夜里的草原在罗利眼里就像一座黑漆漆的湖。

    罗利在奔驰于剪影世界的莉莉薇背上，匆匆瞥见了她的世界。

    即使认为自己对莉莉薇无所不知，事实上他最爱的莉莉薇终究是狼，不是人类。

    或许平时几乎不会意识到，在这种时候仍会强烈感到彼此差别。

    可是用力紧抓她的毛，感觉倒还不坏。

    如果说出来，莉莉薇一定会害羞难耐，揪着脸扭动尾巴。

    罗利想像着那好笑的画面，抵挡部分恐惧。

    不知过了多久，耳边狂乱的风声缓和几分，开始能听见莉莉薇轻快踏地的声音。

    抬头一看，他们已身处杂树林中，林子彼端闲云伴月，似乎是到山脚下了。

    听说这段距离马要跑好几个小时，莉莉薇的脚程果真厉害。

    “这么大剌剌地进人家地盘好吗？”

    假如山上真的有东西在，先观察一下比较好吧？

    “这里只有普通鹿的味道。”

    在莉莉薇背上看不太清楚，其实她正灵巧地挪动步伐，以尽可能不晃动背部的方式跨越一般落差与岩石。

    即使说了那样的话，到头来还是很在乎背上的罗利，莉莉薇也真不坦率。

    “看得出来描绘了那张脸的那座山在哪里吗？”

    “总之先到最高峰看看，从高处瞭望说不定会有发现。”

    “也对。”

    罗利回话后，莉莉薇稍微加快速度。

    或许是因为开始爬山，坡度变陡所致。

    在爬起来很累人的山坡上，莉莉薇也跑得像平地上的马一样。

    无论是脚步、呼吸还是那条大尾巴的摆动，都能明确感到莉莉薇爬得很愉快。

    罗利很明白，城镇不是莉莉薇该住的地方。

    深邃的森林才是她真正的家。

    “到了。”

    莉莉薇在一处树木稀疏，乍看之下像个广场的地方停下。

    罗利大概是没注意到自己抓得太用力，费了点工夫才松开僵硬的手，沿着腹侧小心地从莉莉薇背上溜下来。

    地面叠了几层松软的落叶，感觉能挖出优质土壤。

    “看不出原本是光秃秃的矿山呢。井水不用省着打，就是因为，这些树吗。”

    往落叶轻轻一踢，就有几颗橡实哗啦啦地跳起来。习惯黑暗后，能看见到处都有小树。

    “也不尽然。有人在山里到处丢含有铁的石头，满满都是让本大人鼻子难受的味儿。如果是在太阳高挂的时候来，你这个家伙的眼睛也能立刻发现不对劲吗。”

    莉莉薇一边说，一边用她的大鼻子轻顶罗利，似乎想闻点儿熟悉的味道。

    罗利便搔了搔她前端鼻梁，她的尾巴随后便啪啪摇起来。

    “会是一种诅咒吗？到处丢弃这些铁矿，是在抗议矿毒吗？可是这里树这么多，感觉又很恬静 ”

    但也有着幽灵突然冒出来也不奇怪的气氛。

    “嗯 ”

    鼻子贴着罗利撒娇的莉莉薇抬起头，眼神锐利地查看四周。

    “不知道现在还在不在 可是过去肯定是有东西来过。”

    罗利惊讶地往莉莉薇看，莉莉薇用眼神示意他看看森林。

    “这些树的种类不对劲。”

    “种类？”

    “自然状况下不会长成这样。长在这里的，全都是冬天会落叶结果的树。而且从山脚到这里，每棵树都排得整整齐齐。”

    会结果的落叶树会成为优质柴火，也能做菇床。这种树整齐排列，可能的原因就只有一个。

    “是人为的植林吗？这么多树都不是自然恢复的？”

    “恐怕真是如此，而且目前看到的全都是这样。本大人也从来没见过这种事。”

    看了几百年森林的莉莉薇，似乎看得出这座山的异状。

    “再一个要让这么大片的土地恢复生机，光是丢着不管得花上几百年时间。要把山剃成光头只需要几十年吗？这肯定是故意种出来的。”

    “会是村民吗？”

    莉莉薇的大鼻子往罗利喷一口气。

    “需要的人得跟蚂蚁一样多，况且人还比较聪明，不会专挑喜欢的树种吗。全都种同一种树，其实不太好。”

    “喜欢”一词引起了罗利的注意。

    “你已经猜到谁种的了？”

    “那幅怪画的谜团，也解开一部分了。”

    莉莉薇不满地哼哼鼻子，用怪罪的眼神瞪罗利。

    “那座港都的画真的要重画才对。画得不正确，就会留给后世不正确的故事。”

    她还没放下那幅画啊？罗利有点错愕地问：“解开的部分是山顶那张脸还是其他的？”

    “是脸旁边的天使。那并不是你这家伙的说的天使。”

    “可是那不是有翅膀吗？”

    “只是因为，画得很差，看起来像而已。那根本不是翅膀。”

    扶持神颜的人背上，附有看似翅膀的东西。如果不是翅膀，那会是什么呢？

    在罗利的注视下，森林之王这样说道：“是松鼠。松鼠卷在背后的大尾巴，看起来很像翅膀。”

    刹那间，罗利看出了这片森林的异状，也明白为何短时间内会长出数量如此庞大的树，以及为何都是会结果的树。

    “它们最擅长的就是挖洞埋橡实了，还能在嘴里塞一大堆橡实到处跑，植林的速度一定很快吗。不会错，这片森林是松鼠种出来的。”

    些许光明照亮了充满谜团的传说一角。

    但还有疑问。

    “松鼠不能解释那个钟的咬痕吧。对了，有可能是松鼠的爪痕吗？”

    “你这个家伙想说有大力士松鼠把钟捏成那样吗？松鼠的手那么小，要开那种洞 恐怕是跟山一样大的松鼠。”

    那实在很难想像，而且就算是那样，依然没解释钟为何没有扭曲或裂痕。

    “最快就是找出那只松鼠来问话 看得出它还在不在山上吗？”

    “这里到处都是铁味，害本大人鼻子不太灵。既然打造出了一座到处都是大餐的山，肯定是还躲在某个地方吗。如果可以长啸一声，是可以叫它出来。到山的另一边都听得见。”

    距离山脚一小段的地方有些村庄。或许是水源不足，农田并不多，但到处都是草，便以畜养绵羊山羊为主。要是山里传出狼嚎，肯定会对他们的生活造成负面影响。

    “先当做最后的手段吧。”

    “那就只能沿路慢慢找了。不过呐，在这里睡一晚的话，对方自己会发现我们吗。”

    原本遍地大餐的乐园，突然出现一头巨狼。

    那只松鼠的确是有可能来问问她所为何事。

    “那就要野宿喽？我什么都没准备耶 哇！”

    罗利话说到一半，就被莉莉薇的尾巴卷起来摔在地上，柔软毛皮从背后托着他。

    “不想睡在本大人的毛里啊？”

    莉莉薇大大的红眼睛，和獠牙一起转过来。

    罗利一眼就看出那是心情好的反应，在旁人眼里就只是个要被狼吞了的可怜行脚商人吧。

    “对了，刚认识阿薇那时候也是这样过夜的嘛。”

    当时他们卷入阿薇的村庄和邻村的冲突之中，逃到森林里野宿了一晚。

    罗利怀念地抚摸莉莉薇尾毛时，脸被尾尖拍了一下。

    “在本大人毛里还敢聊其他雌性，活得不耐烦啦。”

    背倚着的莉莉薇腹侧传来云中滚雷般的低吼。

    “因为，今晚好像会变冷，想让你热一点嘛。”

    “大笨驴。”

    莉莉薇蜷起身体，用鼻尖轻顶罗利。

    闹了一会儿后满足地哼哼鼻子，放松地舒展四肢，抖抖耳朵。

    “的确是好久没这样了。”

    莉莉薇很高兴的样子。

    她在玉龙府也会不时找机会恢复狼形满山游荡，但罗利不会与她同行。再一个玉龙府游客热络，山里经常有人出入，这种事不能做得太频繁。

    罗利见到莉莉薇开心地将他抱在怀里，不禁这样说道：“我还以为你讨厌这样呢。”

    人是人，狼是狼。

    罗利和莉莉薇一直在避免面对这个明显的事实。

    莉莉薇听了抬起头，中途转念放松力气，将下巴放在落叶铺成的地毯上。

    “这种事是要看心情的。”

    那双稍微眯起的红眼睛，是因为她在自嘲。

    的确，莉莉薇在玉龙府心情不好时，就会恢复狼形泡泡温泉。

    “耍任性是公主的特权啊。”

    罗利摸摸莉莉薇的毛，让她尾尖开心地勾动几下。

    “你这个家伙真的是头大笨驴。”

    莉莉薇挖苦一句，闭上眼睛。

    罗利也浅浅地笑，放松力气沉入莉莉薇的毛里。

    在温暖又散发森林气息的毛堆中，睡意转瞬即至。

    莉莉薇料得没错，在山里过夜果然会引来山里神秘人物的注意。

    天一亮，莉莉薇就把罗利带到没有矿毒的水泽，在岸上生火烤莉莉薇抓来的兔子。

    摇着大尾巴等兔子烤熟的莉莉薇忽然抬高了头，不等罗利问就冲了出去。

    动作与载他上山时截然不同，迅捷得不负森林猎人之称，一阵风似的卷起落叶，转眼失去踪影。

    错愕之余，罗利想起莉莉薇不会在山里迷路，更别说忘了烤肉的地点。

    于是，转回去继续烤肉，想先一步大快朵颐脚尖滴油的腿肉时，莉莉薇回来了。

    耳朵从水泽边的落差下冒出，随后那奇妙身躯一口气跳上来。

    “哦哦，你回来 啦？”

    莉莉薇嘴上叼着一只空前奇妙的松鼠。

    “它躲在附近偷看我们。”

    被莉莉薇叼着后颈带来的松鼠，在她松口之后依然缩成一团。

    和身体一样大的独特尾巴不停发抖，抱着头蹲在地上。

    站起来恐怕比罗利还高的松鼠，现在看起来就只是一大团圆滚滚的毛皮。

    “听得懂人话吗？”

    “喂。”

    被莉莉薇用鼻子一顶，松鼠吓得抬起头来。罗利与它四目相交的瞬间，就明白那是有智慧的眼睛。

    “我们不是来破坏这片森林的。”

    听罗利这样说道，那张与身体相比非常小的嘴开开合合，但没有说话。

    “当然，这只狼不会要了你的命。”

    松鼠闭上嘴，往莉莉薇瞄一眼。

    “这可不一定。”

    见到莉莉薇咧出一排牙齿，它又缩成一团了。

    “喂。”

    罗利要莉莉薇别吓人，莉莉薇便哼口气，绕过松鼠到罗利背后去。

    松鼠稍微抬起头，往罗利看。

    “你是 人类吧？”

    像是在问怎么会跟狼同行。

    “我叫罗利．罗利，原本是行脚商人，现在开了一间温泉旅馆。”

    见罗利自我介绍并伸出手，松鼠圆滚滚的眼睛看了看他的手和脸，也战战兢兢地伸手。即使那只手与身体相比显得很小，还是比罗利的手大。

    罗利下意识地看看它的爪子，发现比钟上的洞小多了。

    “很高兴认识你。那个，这位是 ”

    他害羞地清咳一声说：“我太太莉莉薇。”

    到这一刻，罗利才知道松鼠也会有傻眼的表情。

    惊讶得几乎要昏倒的松鼠好一会儿才回神。

    “人跟狼？ 人跟狼！”

    又大又圆的松鼠，看看罗利和莉莉薇，整只鼠都跳了起来。

    如果没猜错，那是惊喜的反应。

    “也就是说，人跟松鼠也不是梦喽！”

    这次换罗利惊讶了，他不禁往背后的莉莉薇看，莉莉薇也显得有点兴趣。

    “呵呵 啊，可是我还差得这么远，怎么配得上师父呢 不过 ”

    松鼠念念有词地搓弄双手，蜷曲尾巴。

    那真的是盘据魔山，谋害所有入侵者的堕天使吗？

    怎么看都不像。

    “请问 ”

    罗利一开口，松鼠又触电似的跳起来，眨眨眼睛。

    “不好意思。”

    松鼠蜷身低头，抬头的速度却比低头还快。

    “啊啊，对、对了！现在不是在这说话的时候！”

    它反覆蹲蹲站站，尾巴膨得比身体还大。

    “赶快把火灭了！不然山上的天使大人会生气的！”

    “山上的天使”一词很耐人寻味，但松鼠的表情十分着急。

    还有很多话要问它，只好先照办了。

    “本大人知道了。”

    莉莉薇不耐地叹口气，张开大嘴吞下正在烤的兔子，用踩在水泽里的前脚拨水灭了火堆。

    “这样行了吗？”

    “可以，应该没问题了。”

    松鼠放心地喘口气，很抱歉地往罗利看。

    “然后 能请你们赶快下山吗？不然山上的天使大人说不定会生气。”

    罗利这次没放过反覆出现的关键字。

    “那位山上的天使大人是满脸胡须吗？”

    松鼠听了愣在当场，歪头问：“那个 我也没见过天使大人，你们有见过他吗？”

    在山上种树的几乎可以肯定就是这只松鼠，而且大山寨那幅画中，站在那张怪脸旁的应该也是它没错。

    难道，那张脸不是山上天使吗？

    “在这座山上种树的，是你没错吧？”

    “哇，对呀！就是我！它曾经变得光秃秃，什么都没有，可是现在已经恢复成这样了！师父一定会称赞我的！”

    松鼠开心地上下摆动身体。看了一会儿，罗利才觉得那说不定是在跳，只是松鼠没发现自己没跳起来。这只松鼠住在这座遍地都是橡实，任凭喜好到处种树的山里，一定是吃过头了。

    先不管这个，有件事要先问清楚。

    “你之前也提过的这位师父是谁？”

    “师父就是收我为徒弟的人！”

    即使是松鼠的脸，也能露出开心的笑容。

    而且那是种会令人觉得心里暖洋洋的笑容，差点让罗利也跌进去，但他得先向松鼠问话，揭开这座山的谜团。

    “这位师父 是人类吧？是某种工匠吗？”

    “对。师父也叫做炼金术师，非常厉害哦！”

    在说得好开心的松鼠面前，罗利吞了吞口水。

    那句话，表示大山寨里的传说并非完全虚构。

    “你也是炼金术师吗？”

    那纯真的问题令人不禁后退。

    这松鼠是个开朗可爱，带了点傻气的兽人。

    不过那是它面对朋友的态度。人在森林里迷路而遇到怪物的故事里，怪物一旦认定对方是敌人就会立刻翻脸。

    就在罗利担心如果回答不是炼金术师，松鼠就会张牙舞爪时──

    “我们在赶时间，要是不把你这个家伙知道的全说出来，就会跟刚才那只兔子一样下场！”

    莉莉薇来到罗利之前，张开长满尖牙的嘴逼向松鼠。

    那样的威吓十二分足以让眼睛又黑又圆的松鼠吓得翻过去。

    “喂，莉莉薇。”

    罗利赶紧制止莉莉薇，她的红眼睛转动过来。
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