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    另一位叔伯叹气：

    “不给又能如何？那可是官府！带刀的！说是‘输捐’，和明抢有什么分别？

    听说隔壁余杭县的王家，因为筹措慢了几天，当家的就被锁去县衙，最后还是变卖了水田才凑够数把人赎出来！”

    “大户大户……都是大户，顾、陆、朱、张他们家，就可以不交，少交，全都压在我们身上！交不够，就只好把田卖给他们！”

    “从佃户那里再多收一点？”

    “收什么？青黄不接的时候，他们能交得出什么来？我去看过了，他们已经用米糠、野菜充饥了！把佃户逼走了，谁来种田？”

    “天杀的世道！”有人低声咒骂。

    屋内的愁云更浓了。沉默了片刻，另一个难题又被抛了出来。三叔公揉了揉额角，声音沙哑：

    “粮税的事还没议出个头绪，眼下的旱情更要命。这都多少天没下透雨了？

    稻子正是抽穗的时候，再没水灌，别说五百石，今年咱们自家能不能收到五百石都难说！”

    “是啊，我们家的田，一半地势低的还行，另一半地势高的，水渠引来的那点水，根本不够分。各家佃户为了抢水，都快打起来了！”

    “得组织人手，日夜不停地车水！可人力就那么多，壮劳力都扑在水车上，别的农活就没法干了……这，这根本顾不过来！”

    “伏旱真是太头疼了……”

    “雇短工？现在家家都缺水，短工价钱翻了两倍还找不到人！”

    “买牛？好水牛一头抵得上十来个壮劳力，可眼下这光景，哪里还挤得出钱来买牛？就算买了，喂牛的草料也是问题……”

    账一笔笔算下来，处处是窟窿。要么忍痛交出大半存粮，家族瞬间陷入困顿，家里大大小小把饭改成粥，把粥改成米糠野菜；

    要么顶着官府的压力，和上面努力周旋，请求减免一些捐税。可是，成功率，也非常有问题……

    更重要的是，眼前的旱灾若过不去，进入下行空间，明年一样惨淡。似乎无论怎么选，前景都一片黯淡。

    沈乐趴在窗外，将这些焦虑的议论，一字不落地听进耳里。他悄悄退开，皱着眉头，拼命思索：

    五百石粮食的“捐税”，像一座大山一样压了下来。信息太少，官府的用兵情况不知，官府里不认识人……

    总之，这都不是他现在能解决的。但是，旱情和灌溉效率低下……这个似乎可以想想办法。

    我在现代学过啊！现代，我花了足足一个月，紧急填鸭了一肚子知识，我肯定能找到法子的！

    “阿嬷！阿嬷！”他快步走出去，找到之前生病的时候照顾他，叫他“小少爷”的那个妇人：

    “带我出去走走好不好？去外面走一圈？”

    妇人不太放心，却也拗不过他，只好带着他往外走。走出大宅，走到田间地头。

    沈乐踮起脚尖，努力看了一会儿，又央告妇人把他抱起来仔细看了一遍，只想叹气：

    水渠水渠一言难尽，堤坝、围堰、水利设施，基本上处于一个“几百年前传说是有的，但是现在早没了”的状态。

    人流穿梭，一个个在死命地抬水，用的法子——扁担、水桶、桔槔、戽斗……

    说好的龙骨水车呢？

    说好三国时期已经有这玩意儿了呢？！

    江南在那时候果然是荒僻之地，这么好的东西，都没有普及……

    算了，你们不行，我来吧！兴修水利投资太大，要求太高，我没有勘察能力也没有组织人力的威望，但是，我至少能“发明”个水车！

    他避开玩闹的孩童，钻进后院的杂物房，找到各种工具、废旧木料、竹片、绳索。

    凭借记忆里图纸的模样，还有现代锻炼出的动手能力，又是切削，又是敲打，又是捆绑。

    感谢小墨斗，感谢修复郑墨的时候，得到的八级木工技艺灌顶，哪怕这个身体足岁只有五岁，也能磕磕绊绊地做出来：

    用小刀削出薄薄的木片做刮板，用竹片和麻绳折腾出链条，又找了两个小木轮做传动轴，一点一点地刻出齿轮。

    他忙得满头大汗，手被木刺扎了好几下，甚至勒出了血口，但是全然不顾：

    快！

    要快！
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