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    “可若、可若，”莫石颤抖起来，“可若神不会到来呢？若他力不能及？”

    老人瞬间倾颓下去，在层层叠叠的圣袍中变得萎缩干瘪。

    “那么，人就唯有自救。”过了许久，他睁开眼睛，仍握着莫石的手，“那么就要行你所能行之事，选择一条正确的道路。巧用你所学的，孩子，你难道不是一个拥有非凡天赋的法师吗？我相信你仍可以有许多选择。”

    莫石在心中补全他未尽的话——不，那不是老者的话，那只是莫石自己的话：

    你说你有野心，你渴望做成什么事，你要爬上一个怎样的高位，为此你愿牺牲多少？趁着国王还垂青于你，你能做的事并不少。

    国王想要动荡。一个小小的、无伤大雅的警告。

    他刚刚踏上王位，年轻而骄傲，不乐意看到那些大贵族张扬跋扈。

    而他又非常谨慎，不是一个不懂得克制自己的莽夫。

    国王想要让那些大贵族感受到危机，焦头烂额一阵子，但他又没有余力掀起任何战争；他需要支持，也需要打击异己。他从登基的那一刻起就已经正式开始清算，开始建构属于他自己的王朝，只不过他是那么擅长于交际和政治，懂得韬光养晦的道理。

    拿一个装满贵族世家子弟的学院开刀，甚至借以他人之手（神圣教会，何等崇高和无所畏惧），多么聪明。

    可是对莫石来说，这绝非一盘只需随便拨弄棋子儿就行的棋局——他不是国王，他没有那样的权力。

    他深陷其中。

    一场谋杀。

    杀人者是谁？

    一场交易。

    重叠着欺凌和压榨的买卖究竟是常态还是偶然？

    一场欺骗。

    朋友，同胞……结交的目的。

    -

    莫石回到了尖晶石学院。

    回到这个如今充满压抑、恐怖的地方。

    他被视作审判庭调查员们的直属管理人（首领，负责人，或者别的什么头衔），总之，因此白天的时候，他不得不坐在那间房间里，目睹身穿黑衣的教士如何严厉审讯那些“可能的罪人”。

    负责审讯的黑衣教士有两名，全都比莫石年长许多，肃穆严厉如同石雕。

    他们的用词之尖刻、语调之可怕，能让仅仅是旁听的莫石都感到浑身冰凉，仿佛他也犯了什么大错。而当那些教士询问出“结果”时，他们还要朝莫石看过来，似乎希望从莫石这儿得到赞许的点头或是崇敬的眼神。

    但莫石只是垂下视线，看着脚尖前的那片空地。

    他能说什么呢？他根本不觉得“鸡[well]奸之罪”这种罪责应该存在。但他清楚宗教人士遵循怎样的逻辑：就和基督教《圣经》里的那套差不多，上神要求人们繁育后代，但不能耽溺于快乐——也即，一切浪费生育资源的行为，都是邪恶，是不敬，是罪。

    在这时候，欺压同胞、肉体交易、权力滥用反而成为了次要之事。宗教审判庭对那些毫无兴趣。
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