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    如疏浚河道这样的大工程，光是勘察就要花费大半年功夫，设计方案、实施执行更加需要消耗大量人工物力。在莫石递交了简单的说明文件后，火雀公爵最终将这一条暂时否决：

    “我们刚刚结束一场战役，短期内不能再大耗民生。”

    至于隐含的其他意思，莫石也清楚：关于自己的处置还未决定，雨季结束后就要离开赤砂堡，当然不能委以重任。而且据莫石后来打听，雪行者们几乎没有关于水利工程的观念，因此怀抱疑虑态度也很自然。

    不过后者——制作马具，这样的小“工程”还是被允许的。

    莫石留心观察过雪行者们如何骑双角马：

    双角马的体型略大于莫石所知的马匹，而且更为凶悍，是杂食性动物。好在雪行者也比人类更加强壮，因此能够驾驭。

    他们在双角马的脊背上铺上兽皮或者厚厚的布料，用绳子固定住，并用简单的“笼头”（实际上只是一些编绳或者简单的铁锁结构）固定住马首。骑行时则尽量低伏身体、夹紧马肚。

    而莫石脑海中则包含着大量关于马具的知识——

    至于他为何知道？

    莫石自己也有些困惑。不过，他记得自己曾经被人戏谑地称为“博物学家”，看来的确属实。

    在他的时代，骑马属于娱乐和运动，与出行、征战无关。

    现代化的马术用品，大体上可以分为两类。一类供马使用，一类供骑手使用。作用于马身的用品主要有马鞍、笼头、衔铁、马衣、低头革和缰绳。供人使用的器具主要为头盔、马靴、马裤和马鞭等骑士用品。*

    ——完备的一整套设计和制作，实际上相当复杂。

    莫石被要求待在城堡中，但城堡中就有相对完备的铸造室，并且也有足够多的马匹和骑士。

    于是莫石快乐地投身到了制作马具的任务之中，而他一旦投入进去，也就完全可以忽视一切烦恼和痛苦，专心于创造。

    他的经验不足，但公爵麾下铸造室里的那些铸造师经验颇丰，受历史条件制约而粗陋低下的锻造条件，赋予他们以精湛的手艺和无穷的耐心。

    领头的铸造师是一个拥有男爵爵位的赫雅尔，他被负责接待和满足莫石的要求。而他本人也喜爱锻造，并且懂得骑马、也拥有一匹马。

    那匹马很漂亮，皮毛黑亮，鬃毛是灰白色，长而浓密。

    这匹马被拴在铸造室外头，充作模特。它不停打着响鼻，尾巴每甩动一下，就洒起一大片雨水。

    到处都是冰冷而潮湿的水汽，但铸造室里头非常暖和，色调永远在红黄二色，让莫石想起“故乡”的炎炎夏日。
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